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解説
“We cannot be far from the road of yellow brick, now,” remarked the Scarecrow, as he stood beside the girl, “for we have come nearly as far as the river carried us away.”「もう、黄色いレンガの道からそう遠くはないはずだよ」と、少女のそばに立ちながら、かかしは言った。「川に流された分と、ほとんど同じだけ歩いてきたのだからね」
The Tin Woodman was about to reply when he heard a low growl, and turning his head (which worked beautifully on hinges) he saw a strange beast come bounding over the grass toward them.ブリキの木こりが答えようとした、ちょうどそのとき。低いうなり声が聞こえた。首を巡らせると――その首は蝶番で実に見事に動いた――見知らぬ獣が、草の上を跳ねるようにして自分たちの方へ駆けてくるのが見えた。
It was, indeed, a great yellow Wildcat, and the Woodman thought it must be chasing something, for its ears were lying close to its head and its mouth was wide open, showing two rows of ugly teeth, while its red eyes glowed like balls of fire.まさしく、大きな黄色いヤマネコだった。木こりは、何かを追いかけているに違いないと思った。耳は頭にぴたりと伏せられ、口は大きく開いて、醜い歯が二列に並んでいる。赤い目は、火の玉のように光っていた。
As it came nearer the Tin Woodman saw that running before the beast was a little gray field mouse, and although he had no heart he knew it was wrong for the Wildcat to try to kill such a pretty, harmless creature.近づくにつれて、獣の前を走っているのが小さな灰色の野ネズミだと、ブリキの木こりは見てとった。心はないのに、ヤマネコがこんなに可愛らしく、害もない生き物を殺そうとするのは間違っている、と分かった。
So the Woodman raised his axe, and as the Wildcat ran by he gave it a quick blow that cut the beast’s head clean off from its body, and it rolled over at his feet in two pieces.そこで木こりは斧を振り上げ、ヤマネコが走り過ぎるやいなや、すばやく一撃をくらわせた。獣の首は胴からきれいに切り落とされ、からだは木こりの足もとに、二つになって転がった。
The field mouse, now that it was freed from its enemy, stopped short; and coming slowly up to the Woodman it said, in a squeaky little voice:野ねずみは、敵から解き放たれた今となっては、ぴたりと動きを止めた。そして木こりのそばへとゆっくり近づきながら、かん高い小さな声で言った――。
“Oh, thank you!まあ、ありがとう！
Thank you ever so much for saving my life.”本当に、本当にありがとう。命を救ってくださって。
“Don’t speak of it, I beg of you,” replied the Woodman.「そのことには触れないでくれ、どうか」と木こりは答えた。
“I have no heart, you know, so I am careful to help all those who may need a friend, even if it happens to be only a mouse.”「心がないからね、知ってのとおり。だから、友を必要としている者はみな助けるようにしている。たとえそれが、一匹の鼠にすぎなくても」
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