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解説
I have said that the room in which M. le Vicomte de Chagny and I were imprisoned was a regular hexagon, lined entirely with mirrors.先にも述べたが、シャニー子爵と私が監禁されていた部屋は正六角形で、内側は隅々まで鏡張りだった。
Plenty of these rooms have been seen since, mainly at exhibitions: they are called “palaces of illusion,” or some such name.あれ以来、そうした部屋はいくつも目にされてきた。主に展覧会で――「幻影の宮殿」だか何だか、そんな名前で呼ばれている。
But the invention belongs entirely to Erik, who built the first room of this kind under my eyes, at the time of the rosy hours of Mazenderan.だが、その発明はひとえにエリックのもの。この種の部屋を最初に造ったのは、ほかならぬ彼だ――この私の目のつきで、マゼンデランのばら色の日々のさなかに。
A decorative object, such as a column, for instance, was placed in one of the corners and immediately produced a hall of a thousand columns; for, thanks to the mirrors, the real room was multiplied by six hexagonal rooms, each of which, in its turn, was multiplied indefinitely.たとえば柱のような装飾品を一方の隅に据える。たちまちにして、千本の柱が立ち並ぶ広間が現れた。なぜなら鏡の力で、本物の部屋は六つの六角形の部屋に増え、その一つひとつが、今度は際限もなく増えてゆくのだから。
But the little sultana soon tired of this infantile illusion, whereupon Erik altered his invention into a “torture-chamber.”しかし、小さなスルターナは、この幼稚な幻術にほどなく飽きた。そこでエリックは、自らの発明品を「拷問室」へと作り変えた。
For the architectural motive placed in one corner, he substituted an iron tree.一角に据えられていた建築上の意匠に代えて、置かれたのは鉄の樹であった。
This tree, with its painted leaves, was absolutely true to life and was made of iron so as to resist all the attacks of the “patient” who was locked into the torture-chamber.彩色された葉をまとうこの樹は、寸分の狂いもなく真に迫った作りで、しかも、閉じ込められた「患者」の攻撃をことごとく耐えしのぶべく、鉄で鍛え上げられていた――その「患者」が幽閉されていたのは、ほかならぬ拷問室である。
We shall see how the scene thus obtained was twice altered instantaneously into two successive other scenes, by means of the automatic rotation of the drums or rollers in the corners.こうして得られた光景が、瞬く間に二度までも変じ、相次ぐ二つの別の場面へと移り変わるさまを、われわれはやがて目の当たりにしよう――四隅に据えられた太鼓、あるいは回転筒の、自動回転の仕掛けによって。
These were divided into three sections, fitting into the angles of the mirrors and each supporting a decorative scheme that came into sight as the roller revolved upon its axis.これらは三つの区画に分かれ、鏡が交わる隅に嵌まり込むように据えられ、それぞれがひとつの装飾の趣向を支えていた――筒が軸をめぐって回るにつれ、その意匠がおのずと視界に現れる。
The walls of this strange room gave the patient nothing to lay hold of, because, apart from the solid decorative object, they were simply furnished with mirrors, thick enough to withstand any onslaught of the victim, who was flung into the chamber empty-handed and barefoot.この奇妙な部屋の壁には、患者が掴まるべきものが何ひとつなかった。なぜなら、あの無骨な装飾品を別にすれば、壁はただ鏡でしつらえてあるきりで、その鏡たるや厚く、部屋へ放り込まれた犠牲者がどんな猛進を試みようと耐えきれるほど――そしてその犠牲者ときたら、何も持たされぬまま、裸足で放り込まれたのだった。
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